Резинотехнические изделия (РТИ) можно разделить на две группы, различающиеся технологией производства — формовые и неформовые. Вторая группа изделий изготовляется штамповкой, нарезкой или любым другим способом, исключающим литье.
Так, РТИ, производящиеся методом литья, можно дополнительно различить по способам самого литья. Таких технологий разработано две: литье под давлением или формование изделия непосредственно в самой форме, с последующей вулканизацией резиновой смеси.
При формовом способе производства обеспечиваются те же преимущества, что и при литье металлов под давлением — на выходе получается полностью готовое изделие, не требующее никакой дальнейшей обработки, разве что, удаление литника. Однако формовым способом затруднительно получать такие распространенные изделия, как трубки, жгуты, ленты и профили уплотнителей.
Большинство резинотехнических изделий является типовыми. Их можно изготавливать в стандартных формах и прессах. Для разметки используется наработанный комплект шаблонов и лекал. Также, возможно изготовление нестандартных РТИ. Работы начинаются с прочтения чертежей и создания мастер-модели по ним. По модели делается пресс-форма, предназначенная для многократной отливки одинаковых изделий. Полный цикл работ по производству нестандартного РТИ по готовым эскизам занимает две-три недели.
Литье резины под давлением – самый технологичный способ производства РТИ Тула. Избыточное давление позволяет использовать сложную конфигурацию форм. Также оно благоприятно влияет на процесс вулканизации — изделие получается очень однородным по структуре. Отливки из резины под давлением получают в специальных печах (прессах). Режим работы этих установок автоматический. Ограничения налагаются на максимальные габариты отливок. Множество мелких изделий сложной конфигурации может быть отлито в одной форме с последующим удалением литников. Недостаток литья из резины под давлением – увеличенные отходы, которые отходят во вторсырье. При их грамотном использовании, этот фактор не оказывается тормозящим рентабельность производства.
Неформовые РТИ производятся в два этапа. Сначала готовую резиновую смесь помещают в экструдер – аппарат, осуществляющий выпуск жидкой смеси под давлением через профилированное отверстие. Этот процесс напоминает волочение металлов. От формы выпускного отверстия зависит профиль готового изделия. Затем, начинают процесс вулканизации. Он осуществляется в специальных аппаратах – вулканизаторах. В них создается особый температурный режим, при котором происходит изменение структуры резины. Для нагрева используются электронагреватели, ультрафиолет и ВЧ- излучение.
Сами резиновые смеси, из которых формируются все РТИ, могут быть на основе натурального или синтетического каучука. Преимущественно используется синтетические каучуки. Сырьем для их изготовления является обычная сырая нефть. Сам процесс перегонки производится на унифицированном крупнотоннажном оборудовании основного органического синтеза.